想赚更多钱?Arm亲自下场造芯片:要干翻苹果、高通!
作者 | 雷科技2023-04-24

4月24日,知名半导体设计公司Arm被曝出即将推出自研芯片组,对标苹果A系列仿生芯片和高通骁龙8移动平台,预计不久后亮相。据悉,Arm的业务模式是向高通、苹果、三星等半导体公司授权CPU、GPU指令集,但这个业务模式或许在未来会有一些新的变动。

(图片来自:Veer)

在半导体领域,Arm拥有绝对的话语权,目前市售超95%的智能手机,正在间接地使用ARM授权的指令集,而Arm的任何新决策,也有可能会让移动市场带来不小的变化。据最新消息透露,由于授权指令集的业务模式盈利增长缓慢,Arm正考虑制造自己的先进芯片,直接出售给手机制造商,以获取更高的利润。

Arm要亲自下场造芯片,这个消息并非空穴来风。早些时候,Arm迎来了一位新高管,Kevork Kechichian,他曾在高通、恩智浦半导体两家公司任职,负责先进芯片的设计与开发。Kevork Kechichian加入Arm之后,来到了一个新成立的部门,消息透露称,这个部门主要负责移动芯片设计。这意味着,Arm确实正在着手准备自研芯片,不过最后是否直接对接手机厂商,还不能确定。

(图片来自:Veer)

事实上,Arm要做出这个决定,也算是意料之内。去年底,Arm被曝出将改变现有的授权收费标准,改为按产品售出比例收费,通俗地讲,只要直接/间接采用了Arm设计的芯片的智能手机,每卖出一台,就要按1~2%的售价支付给Arm公司。调查显示,目前智能手机的平均售价大致为335美元一台,假如ARM真要按照每台手机收取售价的1~2%的授权费用,也就是每售出一台手机,ARM就能收到3.35至6.7美元。

Arm新的业务模式引起业界、消费者的不满,因为这并不是一个良性的盈利模式。Arm素有“半导体中立国”之称,因为它并不在意买家是谁,只管出售Arm公版架构,而Arm的专利授权费也不算太贵,给了厂商们很大的发挥空间。实际上,Arm目前合作的芯片制造公司大约有1000家,但每年赚取的授权费用也仅10亿美元左右,这个价格其实还算是非常良心的。假如Arm要从产品端着手收取高额的费用,可能会打破多方之间的良好合作模式,使智能手机售价飞涨,引起恶性循环。

(图片来自:Veer)

客观来说,Arm设计的公版架构也并不是每一代SoC的性能标杆,要与高通、联发科正面竞争,其实也占不到什么优势。最关键的是,并不是会设计芯片的公司就能造出来SoC,像5G网络调制解调器,Arm也未必能搞到手。当然,市场多一个竞争对手,其实也算不上什么坏事,只要性能表现优秀,价格合适,应该还是会有消费者原因买单的。

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